子どもの食べムラは”よくあること”。悩みすぎなくて大丈夫

「昨日は食べたのに、今日は食べない」

「好きだったはずなのに、急に嫌がる」

子どもの食べムラに、戸惑ったことはありませんか？

せっかく作ったのに食べてもらえないと、がっかりしたり、イライラしてしまったり。

「私の作り方が悪いのかな」と、自分を責めてしまうこともありますよね。

でも、まず伝えたいことがあります。

子どもの食べムラは、本当によくあることです。特別なことではありません。

保育園で毎日見ている「食べムラ」の現実

私は保育園で調理の仕事をしていますが、子どもたちの食べ方は本当に日によって違います。

昨日お変わりしていた子が、今日はほとんど食べない。苦手だったものを急に食べるようになる。その逆もあります。

大人から見ると不思議に感じますが、子どもにとってはとても自然なことなんです。

子どもは体も心も成長の途中。食べる量や気持ちは、こんないろんな要素に影響されます。

こういったいろんな要素が影響して、「食べる日」と「食べない日」があります。これは決してわがままではなく、その子なりの自然なリズムです。

それに、大人でも同じですよね。今日はしっかり食べたい日、なんとなく食欲がない日、軽く済ませたい日——子どもも同じです。

そう思えると、少しだけ気持ちが楽になるかもしれません。

「ちゃんと栄養が取れているのかな」「このままで大丈夫なのかな」——そんな不安が出てくるのも当然です。

でも、大丈夫。栄養は1日で完璧にとらなくていいんです。

昨日食べられたなら、今日は少なくても大丈夫。今日食べられなくても、明日食べるかもしれない。

少し長い目で見てあげると、ちゃんとバランスはとれていきます。

食べてほしい気持ちが強いほど、つい「もう一口食べて」と声をかけたり、なんとか食べさせようとしてしまいますよね。その気持ち、とてもよくわかります。

でも、無理に食べさせようとすると、食事の時間そのものがしんどくなってしまうことがあります。子どもにとっても「食べなきゃいけない時間」になってしまうと、余計に食べなくなることもあります。

だからこそ、“用意するところまでがあなたの役割”くらいに考えてみてください。

食べるかどうかは、子どもに任せる。最初は少し勇気がいるかもしれませんが、この距離感が、実はちょうどいいことも多いです。

完食することよりも、食卓でほっとできることのほうが、ずっと大事です。

それだけでも、子どもにとっては十分な経験になります。

あなたが毎日ごはんを用意していること。それは、当たり前のようでいて、本当はとても大きなことです。

食べたり、食べなかったりを繰り返しながら、子どもは少しずつ”食べる力”を身につけていきます。

うまくいかない日があっても大丈夫。食べなかった日があっても大丈夫。あなたのせいではありません。

食べる・食べないは、波があって当然。あなたがそばで見守っていること、それだけで十分です。

どうか焦らず、比べず、ゆっくりとその子のペースを大切にしてあげてくださいね。

そして何より、がんばっているあなた自身にもやさしく。そのままで、ちゃんと大丈夫です。